Cuidando tu salud reproductiva: Conoce más sobre la
endometriosis
Por: Idhaliz
Flores Caldera, PhD
Programa de Investigación de la Endometriosis
Escuela de Medicina de Ponce
y
Fundación Puertorriqueña de Pacientes con
Endometriosis, FPPE, Inc.
Para muchas mujeres la
menstruación es solo una molestia o incomodidad. Para otras este proceso está
acompañado por dolor severo que afecta el ritmo normal de sus vidas. Nos
referimos a mujeres que padecen de endometriosis,
condición caracterizada por dolor crónico abdominal, dismenorrea (menstruación dolorosa), dispareunia (dolor durante las relaciones sexuales), y muchas veces
infertilidad. La endometriosis se produce cuando células que normalmente
pertenecen a la cubierta interior del útero (endometrio) se adhieren a los
órganos de la cavidad abdominal (ovarios, trompas de falopio, vejiga o
intestino). Aunque este tejido puede invadir otros órganos, la endometriosis no es un cáncer. Los implantes de
endometriosis responden a estímulos hormonales del ciclo menstrual, y sangran
en coordinación con el sangrado uterino, produciéndose inflamación y dolor.
En Estados Unidos se estima que 5
millones de mujeres sufren de endometriosis, de las cuáles un 40% son
infértiles. En un estudio realizado en Puerto Rico se determinó una prevalencia
de 5%: es decir, una de cada 25 mujeres en edad reproductiva. Esto quiere decir
que por cada mujer diagnosticada con endometriosis en Puerto Rico hay una que
todavía no ha recibido el diagnostico. No existen pruebas de sangre específicas
para el diagnóstico de la endometriosis y la única manera para diagnosticarla
es mediante una intervención quirúrgica, como la “laparoscopía”. Durante este
procedimiento, se hace una pequeña incisión en el abdomen y se inserta un tubo
con un lente por el cual el ginecólogo puede observar donde se encuentran los
implantes de endometriosis y cuán severa es la condición. Debido a la falta de
una prueba diagnóstica en sangre específica, y a la necesidad de un
procedimiento invasivo para hacer el diagnóstico, pensamos que la endometriosis
es mucho mas común de lo que se ha reportado. No se sabe qué causa la
endometriosis, pero factores genéticos, inmunológicos y ambientales juegan un
rol importante en el desarrollo de esta enfermedad. La teoría genética se basa
en la observación de que mujeres que tienen una hermana con endometriosis
tienen un riesgo mucho mayor de contraer la enfermedad que mujeres que no
tienen ningún familiar afectado.
La endometriosis no tiene una cura
definitiva, pero existen varias estrategias de tratamiento que ayudan a aliviar
los síntomas. Estos medicamentos previenen la menstruación, evitando así que
los implantes sangren y que se produzca inflamación y dolor. Los tratamientos
disponibles disminuyen los niveles de estrógeno (la hormona femenica) en el
cuerpo— simulando un estado de embarazo o de menopausia— y así logran que los
implantes de endometriosis dejen de crecer y se atrofien. Además, durante la
laparoscopía el ginecólogo “quema” las lesiones de endometriosis visibles lo
cual disminuye significativamente el dolor. Usualmente los ginecólogo/as
recomiendan un tratamiento combinado, es decir laparoscopía seguido de seis
meses de tratamiento hormonal. Su ginecólogo/a podrá informarle acerca del
tratamiento más favorable para usted. La selección de la terapia depende de la
severidad de los síntomas, la localización y extensión de los implantes, el
deseo de quedar embarazada, y la edad de la paciente. Aunque los tratamientos
actualmente disponibles pueden tener efectos secundarios, estos pueden ser
minimizados mediante la utilización de terapia de reemplazo hormonal.
La medicina complementaria ofrece varias
alternativas para el alivio de los síntomas de la endometriosis. Se sabe
que cambios en estilos de vida como comenzar un programa de ejercicios, dormir
lo suficiente, o comer saludablemente ayudan al cuerpo a combatir el dolor.
Además, muchas pacientes con endometriosis han tratado varias modalidades de la
medicina alternativa, incluyendo acupuntura, homeopatía, medicina tradicional
china, yoga o meditación, además de remedios naturales como suplementos
de vitaminas y hierbas, para aliviar el dolor y la inflamación. Para
más información sobre estas alternativas de tratamiento pueden consultar el
libro “Endometriosis: Libro de consulta” por Mary Lou Ballweg o la pagina web:
http://www.endo-resolved.com/diet.html.
Por último, es recomendable participar de
grupos de apoyo y educarse sobre esta condición que impacta todas las facetas
de la vida de una mujer. En estos grupos conocerás a otras mujeres que
entienden exactamente lo que sientes. Allí podrás expresarte y desahogar tus
frustraciones mientras aprendes qué cosas le han funcionado a otras pacientes. El
mes de marzo es el mes internacional de la endometriosis. En San Juan Puerto
Rico estaremos celebrando la actividad educativa Círculos… de apoyo e información
el sábado 3 de marzo de 2012. Esta constará de mesas de discusión de temas de
interés para las pacientes con endometriosis, que incluyen terapia, nutrición,
manejo de estrés, aspectos laborales y estilos de vida saludable. Esta se
llevará a cabo en el Penthouse del Hospital Auxilio Mutuo desde las 9:00am.
Para más información sobre nuestra próxima actividad para
pacientes con endometriosis en Puerto Rico llama al 787-840-2575 x 2611, 2177,
escribe a endopr@gmail.com, o visita
nuestra página web www.endometriosispr.net.
También invitamos a las pacientes a unirse a nuestro grupo de Facebook, Endometriosis
Puerto Rico, para que estén a tanto de nuestras actividades a través
del año y como parte de la celebración a nivel mundial de Marzo, Mes de la
Endometriosis. Para las adolescentes, tenemos también un grupo en Facebook – EndoTeens. Finalmente, pueden seguirnos
en Twitter en @endopr2010.
